Een flens fungeert als een 'handshake'-apparaat voor pijpen en bestaat voornamelijk uit drie kernonderdelen:
Afdichtingsoppervlak: Een vlak contactoppervlak, meestal met vlakke en verhoogde vlaktypes.
Boutgaten: Gelijkmatig verdeelde ronde gaten die worden gebruikt voor het bevestigen van verbindingen.
Nekovergang: Een taps toelopend overgangsgedeelte dat de pijp en de flens verbindt.
