Een flens, ook wel flensplaat of flens genoemd, is een onderdeel dat wordt gebruikt om assen met elkaar te verbinden, specifiek voor het verbinden van buiseinden. Flenzen worden ook gebruikt bij in- en uitlaten van apparatuur om twee apparaten met elkaar te verbinden, zoals flenzen van versnellingsbakken.
Een flensverbinding, of flensverbinding, verwijst naar een afneembare verbinding bestaande uit een flens, pakking en bouten die een gecombineerde afdichtingsstructuur vormen. Met pijpflenzen worden flenzen bedoeld die worden gebruikt voor leidingen in pijpleidinginstallaties; op apparatuur verwijzen ze naar de inlaat- en uitlaatflenzen. Flenzen hebben gaten en bouten worden gebruikt om twee flenzen stevig met elkaar te verbinden.
Voor de afdichting tussen flenzen wordt een pakking gebruikt.
Flenzen worden geclassificeerd in flenzen met schroefdraad, gelaste flenzen en klemflenzen. Flenzen worden altijd in paren gebruikt. Lage- pijpleidingen kunnen gebruik maken van flenzen met schroefdraad, terwijl gelaste flenzen worden gebruikt voor drukken boven de vier kilogram. Tussen twee flensplaten wordt een pakking geplaatst en vervolgens worden ze vastgezet met bouten. Flenzen met verschillende drukwaarden hebben verschillende diktes en de gebruikte bouten verschillen ook.
Wanneer pompen en kleppen op pijpleidingen worden aangesloten, worden deze apparaten ook gemaakt met overeenkomstige flensvormen, ook wel flensverbindingen genoemd. Elk verbindingsonderdeel dat gebruik maakt van bouten om twee vlakken te verbinden en af te dichten, wordt over het algemeen een "flens" genoemd, zoals de verbinding van ventilatiekanalen. Deze onderdelen kunnen 'flens-onderdelen' worden genoemd. Als deze verbinding echter slechts een onderdeel van een apparaat is, zoals de verbinding tussen een flens en een waterpomp, is het niet gepast om de waterpomp een 'flens--type onderdeel' te noemen. Kleinere onderdelen, zoals kleppen, kunnen 'flens-onderdelen' worden genoemd.
